Introduzione all'oggetto interstellare
Nel corso del 2025, il sistema solare ha accolto un nuovo visitatore interstellare, noto come 3I/ATLAS. Questo ATLAS situato in Cile, ed è il terzo oggetto interstellare osservato dopo 1I/'Oumuamua e 2I/Borisov. Inizialmente considerato un asteroide, le successive osservazioni hanno rivelato la presenza di una chioma e una coda, confermando che si trattava di una cometa. Tuttavia, non ci sono informazioni specifiche su un'"anti coda" associata a questo oggetto, ma piuttosto su una coda breve e una chioma, che sono caratteristiche comuni delle comete.oggetto è stato scoperto il 1° luglio 2025 dal telescopio
Caratteristiche dell'oggetto interstellare
La cometa 3I/ATLAS si distingue per la sua orbita iperbolica, che indica una traiettoria aperta e non chiusa su sé stessa, tipica degli oggetti provenienti dallo spazio interstellare. Questa orbita è altamente inclinata rispetto al piano dell'eclittica, con un'eccentricità di circa 6, molto superiore a quella di Oumuamua e Borisov. La cometa si muove a una velocità di circa 66 km/s e ha un diametro stimato di circa 20 km. Il massimo avvicinamento alla Terra è previsto a circa 1,8 unità astronomiche, pari a circa 270 milioni di chilometri, escludendo qualsiasi rischio per il nostro pianeta.
Implicazioni scientifiche e future ricerche
La scoperta di 3I/ATLAS rappresenta un'opportunità unica per gli scienziati di studiare gli oggetti interstellari. Questi oggetti possono fornire informazioni preziose sulla formazione e l'evoluzione di altri sistemi stellari. La missione Comet Interceptor dell'ESA, prevista per il futuro, ha come obiettivo proprio di studiare comete di lungo periodo o oggetti interstellari, posizionandosi nel punto di Lagrange L2 del sistema Terra-Sole in attesa di un oggetto da intercettare.
La traiettoria e il percorso futuro
La traiettoria di 3I/ATLAS è stata tracciata con precisione, confermando che l'oggetto proviene dall'esterno del sistema solare e non vi farà ritorno dopo il passaggio. Il perielio, ovvero il punto più vicino al Sole, è previsto per il 29 ottobre 2025. Questo evento offre una finestra temporale limitata per raccogliere dati dettagliati su questo oggetto unico.
Conclusione e prospettive future
La scoperta di 3I/ATLAS è un evento significativo per la comunità scientifica, offrendo nuove opportunità di ricerca sugli oggetti interstellari. Nonostante non ci siano informazioni specifiche su un'"anti coda", la cometa continua a sorprendere gli scienziati con le sue caratteristiche uniche. La continua esplorazione del cielo notturno, grazie a progetti come il Vera C. Rubin Observatory, potrebbe rivelare ulteriori oggetti interstellari, arricchendo la nostra comprensione dell'universo.